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Il Viaggio di Dalma Novak da Professoressa ad Imprenditrice

Essere un po’ burrascoso passare da un lavoro sicuro nell’accademia al lancio di una startup basata sulla tua ricerca. Questo è ciò che ha vissuto la Fellow IEEE Dalma Novak. Esperta nello sviluppo di tecnologie per trasmettere segnali a microonde e millimetri su lunghe distanze utilizzando fibre ottiche, ha lasciato una posizione di professore presso l’Università di Melbourne, a Parkville, Australia, per unirsi a una società di apparecchiature di rete ottica con finanziamento di venture capital negli Stati Uniti. Dopo due anni, la startup ha chiuso i battenti poiché la bolla dell’industria delle telecomunicazioni stava scoppiando all’inizio degli anni 2000.

Quel cambiamento di eventi non ha scoraggiato Novak. Amava lavorare nell’industria e non aveva intenzione di tornare all’accademia, dice. Invece, ha contribuito a fondare Pharad, ora Octane Wireless, che produce antenne avanzate e prodotti radio-over-fiber per apparecchiature di comunicazione. Situata a Hanover, Md., Novak è vice presidente dell’ingegneria per Octane.

Dalma Novak

Employer: Octane Wireless a Hanover, Md.

Titolo: Vice presidente dell’ingegneria

Grado di membro: Fellow

Alma mater: Università del Queensland, Brisbane, Australia

Uno degli altri fondatori è suo marito, il Fellow IEEE Rod Waterhouse. Ex professore associato di ingegneria elettrica ed elettronica presso l’Università RMIT di Melbourne, è un esperto nella creazione di antenne e collegamenti di comunicazione radio-over-fiber.

“Abbiamo deciso,” dice, “che avremmo formato la nostra azienda e lavorato su alcune delle tecnologie che abbiamo sviluppato nel corso degli anni come accademici e anche costruito su alcune delle cose su cui abbiamo lavorato come dottorandi.”

Lei concilia il suo lavoro quotidiano con il ruolo di direttore e vice presidente di IEEE Technical Activities, diventando membro del Consiglio di Amministrazione dell’IEEE. È anche presidente del Technical Activities Board, che è il più grande dei sei principali consigli dell’organizzazione. Novak aiuta a definire la direzione strategica del TAB, che supervisiona le società e i consigli tecnici dell’IEEE, compresi i loro prodotti e servizi.

Da professore ad imprenditore

Novak, cresciuta a Brisbane, Australia, si è innamorata di matematica e fisica alle scuole superiori. Voleva avere una carriera STEM. La sua scuola privata per sole ragazze all’inizio degli anni ’80 non aveva un consulente di orientamento professionale, quindi ha cercato le possibilità di lavoro presso la biblioteca locale.

“Ho determinato che volevo fare ingegneria piuttosto che solo scienza,” dice. “Quando ho iniziato a esaminare i diversi campi dell’ingegneria, ho capito che l’ingegneria elettrica corrispondeva meglio a causa delle materie che amavo di più. Volevo davvero dire che ero un ingegnere quando avessi finito il mio corso di laurea.”

Si è laureata nel 1987 con una laurea in ingegneria, poi ha conseguito un dottorato in ingegneria elettrica nel 1992 presso l’Università del Queensland a Brisbane. La sua tesi di dottorato riguardava il campo emergente dei laser a semiconduttore per le comunicazioni a fibra ottica.

“Molta della mia ricerca si è concentrata sullo sviluppo di nuove tecnologie per il trasporto di segnali wireless a frequenza molto alta su fibra ottica e sullo sviluppo di nuovi metodi che consentono anche sistemi radio-over-fiber ad alte prestazioni,” dice.

Ha pubblicato più di 280 articoli; la maggior parte si trova nella IEEE Xplore Digital Library.

Poco dopo aver conseguito il suo dottorato, è stata assunta dall’Università di Melbourne come professore di ingegneria elettrica ed elettronica. In seguito è stata nominata presidente delle telecomunicazioni.

Novak e suo marito hanno preso un periodo sabbatico di sei mesi dalle loro università nel 2000 in modo che lei potesse condurre ricerche presso l’Università della California, Los Angeles, e il Naval Research Laboratory degli Stati Uniti a Washington, D.C.

Diversi colleghi del Naval Research Lab che sono passati a lavorare in startup hanno incoraggiato Novak e suo marito a fare lo stesso. I due si sono uniti a Dorsal Networks a Columbia, Md. Da Dorsal, che costruisce reti ottiche sottomarine, ha sviluppato apparecchiature di rete ottica per i sottomarini.

“Mio marito ed io avevamo sempre desiderato trascorrere del tempo lavorando nell’industria negli Stati Uniti,” dice. “Non ci vedevamo necessariamente come professori per tutta la vita.”

Dorsal è stata acquisita da Corvis, un produttore di apparecchiature di rete ottica a Columbia. Successivamente ha acquistato Broadwing, un fornitore di servizi di telecomunicazioni, e ha assunto quel nome. L’azienda ha chiuso i battenti nel 2003.

La coppia e il loro socio commerciale, Austin Farnham, ex direttore generale di Corvis, hanno fondato Octane nel 2004. Farnham è presidente e Waterhouse è direttore tecnico.

“Abbiamo deciso che avremmo finanziato la nostra azienda e l’abbiamo avviata attraverso sovvenzioni per la ricerca,” dice Novak. “La nostra esperienza nella scrittura di proposte di ricerca come professori ha svolto un ruolo davvero importante nel far partire l’azienda.”

Consigli di Carriera: Non Pianificare Troppo la Tua Carriera

Non concentrarti sul fallimento quando le cose non vanno come previsto, consiglia Novak.

“Penso che quando sei più giovane, sei più incline ad interiorizzare i fallimenti o a soffermarti sulle cose che non vanno bene, come avere un articolo respinto o non ricevere una borsa di studio,” dice. “So che non è facile mettere qualcosa nel passato e concentrarsi sulla prossima cosa per cui stai cercando.”

Stabilire obiettivi di carriera può essere un modo utile per monitorare i progressi e rimanere motivati, ma avverte di non concentrarsi troppo su di essi, perché potresti finire per pianificare troppo la tua carriera.

Ad esempio, l’opportunità di trasferirsi dall’Australia agli Stati Uniti è arrivata all’improvviso, dice.

“Non era nulla che mi aspettassi che sarebbe successo,” dice. “Penso che tu debba sempre essere aperto alle opportunità che non ti aspettavi. Non che tu debba necessariamente coglierle, ma non essere così concentrato su ciò che vuoi realizzare da non vedere altre opportunità che si presentano.”

E, ovviamente, considera il volontariato per l’IEEE. Dice che il volontariato l’ha resa una comunicatrice più efficace.

“Fare presentazioni tecniche in una conferenza è principalmente incentrato sulla tecnologia,” dice. “Nell’industria, devi spiegare la tecnologia su cui stai lavorando in termini più semplici poiché stai presentando il tuo lavoro a persone con vari livelli di conoscenza ingegneristica.” Come leader volontario, aggiunge, “devi pensare a come concentrare gli sforzi delle persone e riunirle per formare un consenso facendo sentire a tutti di essere ascoltati.”

L’azienda inizialmente era limitata a lavorare su progetti per i quali ricevevano finanziamenti, ma si è evoluta e non richiede più sovvenzioni per la ricerca, dice Novak.

“Siamo molto concentrati sulla commercializzazione della nostra tecnologia e sulla vendita dei nostri prodotti,” dice.

Ridare alla comunità

Il supervisore del suo dottorato ha incoraggiato Novak ad unirsi all’IEEE per i suoi giornali e conferenze.

“Devi unirti all’IEEE perché è davvero importante per te pubblicare articoli e partecipare alle sue conferenze,” le disse. “Ed è ciò che dovrai fare per laurearti.” Si unì.

“IEEE è la casa professionale per tutti coloro che lavorano nel campo dell’ingegneria,” dice. “È un club, e devi farne parte.”

Alcuni dei benefici più importanti per lei, dice, sono incontrare gli autori di articoli seminali, fare networking e collaborare.

“Ciò che le persone non realizzano, in particolare i più giovani, è il valore del networking,” dice. “Quando mi sono trasferita negli Stati Uniti, conoscevo già molte persone che avevo incontrato alle riunioni dell’IEEE e attraverso il mio lavoro volontario per esso. Ho potuto parlare con loro di nuove opportunità, e abbiamo persino presentato insieme domande di sovvenzioni per la ricerca. Questi tipi di collaborazioni espandono davvero la tua rete.”

Lei ritiene importante restituire alla comunità attraverso il volontariato. Ha ricoperto molti ruoli, in particolare per l’IEEE Photonics Society. È stata presidente, vice presidente dell’iscrizione e membro del consiglio di amministrazione.

“Ottieni molto di più dal tuo investimento con la tua iscrizione quando sei un volontario,” dice. “Puoi interagire con persone davvero intelligenti e imparare da loro.

“Poiché l’IEEE è un’organizzazione globale, incontri anche persone da tutto il mondo con diverse esperienze e che parlano lingue diverse – il che è un ottimo modo per le persone espandere i loro orizzonti.

“Il volontariato è un ottimo modo per aprire davvero la tua mente agli altri. E penso che ti faccia crescere come persona. Ogni esperienza di volontariato che ho avuto mi ha arricchito personalmente.”

Obiettivi di Novak per le Attività Tecniche

Ecco cosa dice Novak di voler realizzare durante il suo mandato come vice presidente delle IEEE Technical Activities:

• Aumentare il flusso di volontari. Le società e i consigli hanno volontari appassionati che desiderano contribuire all’interno della loro comunità tecnica specifica, dice, ma di solito non si offrono volontari per il Technical Activities Board o i suoi comitati. Novak vuole trovare modi per coinvolgerli di più con il TAB, e in particolare vuole incoraggiare i membri più giovani a servire.
• “One Technical Activities.” Simile all’aspirazione della presidente dell’IEEE Kathleen Kramer di creare un framework One IEEE che favorisca più collaborazioni, Novak dice che c’è l’opportunità di creare One Technical Activities. Le piacerebbe che le società, i consigli e le comunità tecniche lavorassero e interagissero più direttamente con tutti i comitati permanenti del TAB. “Voglio davvero trovare modi in cui possano impegnarsi in modo più efficace e lavorare in modo più coeso,” dice. “Parliamo di avere silos in tutto l’IEEE, ma abbiamo anche silos all’interno del TAB perché ciascuna delle 47 società e consigli è unica e opera in modo molto diverso.”
• Collaborazione tra comitati. Vorrebbe promuovere una maggiore coesione con altri importanti consigli dell’IEEE, inclusi Educational Activities e Standards Association.
• Supporto inter-comitato. Vuole che le società forniscano più supporto ai loro capitoli tecnici e ai capitoli studenteschi. I capitoli hanno due genitori: la sezione geografica e la società. La società finanzia le attività del capitolo, e la sezione controlla le finanze. A volte c’è una differenza tra ciò che i capitoli vogliono finanziare e ciò che la leadership della sezione vuole spendere i soldi, dice.

Gentoo è un’associazione per l’edilizia con sede a Sunderland, nel Regno Unito, che ha annunciato un piano di investimento da £44 milioni per migliorare più di 4.000 case nella città. Questo progetto di miglioramento delle abitazioni prevede interventi per aumentare l’efficienza energetica, migliorare le condizioni abitative e garantire la sicurezza degli edifici.Gentoo si impegna a fornire case di alta qualità e a creare comunità sostenibili per i residenti di Sunderland. Il piano di investimento mira a garantire che le abitazioni soddisfino gli standard di qualità e sicurezza richiesti, migliorando così la qualità della vita dei residenti.Attraverso questo importante investimento, Gentoo dimostra il suo impegno a sostenere lo sviluppo e il benessere della comunità locale. La notizia è stata accolta positivamente dagli abitanti di Sunderland, che vedono questo progetto come un passo importante verso la creazione di un ambiente abitativo migliore e più sicuro.

La tecnologia dei micropali rappresenta una soluzione avanzata e poco invasiva per il consolidamento delle fondazioni e del terreno.

Utilizzando iniezioni di cemento o resine espandenti, questi pali di piccole dimensioni (con diametri tra 90 e 130 mm) possono risolvere problemi di cedimento strutturale senza la necessità di interventi distruttivi.

Questo metodo è particolarmente utile quando le crepe nei muri e altre problematiche simili indicano un abbassamento differenziale delle fondazioni.

Tecnologia dei micropali, un metodo innovativo per i cedimenti delle fondazioni

Il cedimento delle fondazioni è spesso causato dalla scarsa consistenza del terreno, che può derivare da una riduzione del volume durante i periodi di siccità o dalla presenza di falde acquifere. Questo fenomeno si manifesta soprattutto in edifici a due piani con fondazioni superficiali su terreni argillosi. Il consolidamento con micropali rinforza l’area soggetta a pressione, prevenendo ulteriori cedimenti che potrebbero compromettere la stabilità dell’intera struttura.

Tecniche di consolidamento con micropali

Il processo di consolidamento con micropali comporta l’uso di un’attrezzatura rotativa per perforare il terreno e inserire un tubo-armatura lungo 9-12 metri. Attraverso questo tubo, si inietta cemento o resina a pressione, creando sottofondazioni per la sezione di muro lesionata. Questo metodo simula il principio delle palafitte, con il terreno incoerente che funge da “acqua” e i micropali che sostengono la struttura.

Progettazione dei micropali: importanza della portanza

La progettazione dei micropali deve sempre considerare la portanza del palo, che comprende la portanza di base e quella laterale. La prima rappresenta la capacità portante del palo nel punto più profondo di contatto con il terreno, mentre la seconda è l’attrito tra la superficie laterale del palo e il terreno. Questi fattori determinano la stabilità e l’efficacia del consolidamento.

Consolidamento con micropali in acciaio precaricati

In terreni estremamente compressibili e di origine organica, come torbe e argille, i micropali in acciaio precaricati offrono una soluzione efficace. Aziende come Systab utilizzano questa tecnica, che implica l’infissione dei micropali nel terreno con l’ausilio di martinetti idraulici. Prima dell’intervento, vengono eseguite indagini preliminari per valutare lo stato delle fondazioni esistenti e la natura del terreno.

Vantaggi dei micropali in acciaio precaricati

I micropali in acciaio precaricati offrono numerosi vantaggi, tra cui:

• Rapida esecuzione.
• Assenza di vibrazioni dannose durante l’installazione.
• Nessun utilizzo di fanghi o malte cementizie.
• Non richiedono l’estrazione di terreno.
• Verifica della pressione di installazione.
• Precarico con carichi superiori a quelli di esercizio per evitare assestamenti futuri.

Micropali a elica discontinua per condizioni geologiche particolari

In situazioni geologiche complesse, i micropali a elica discontinua in acciaio rappresentano un’opzione valida. Questi pali, dotati di eliche con diametri variabili tra 300 e 350 mm, vengono infissi nel terreno a rotazione senza estrazione del terreno.

La loro forma e passo sono progettati per minimizzare il disturbo al terreno durante l’infissione. Un vantaggio significativo di questo sistema è la reversibilità completa del palo, che può essere facilmente rimosso, rendendolo ideale per strutture temporanee in zone vincolate.

Efficienza e affidabilità dei micropali

Il consolidamento delle fondazioni con micropali è una tecnica avanzata che offre soluzioni efficaci per stabilizzare edifici soggetti a cedimenti. L’uso di micropali, in particolare quelli in acciaio precaricati e a elica discontinua, consente di affrontare diverse condizioni geologiche con interventi rapidi e a basso impatto. Questi sistemi garantiscono stabilità a lungo termine, proteggendo le strutture da ulteriori danni e preservando la loro integrità.

Aggiornamento del 25-07-2025

Metodi Pratici di Applicazione

La tecnologia dei micropali è versatile e può essere applicata in vari contesti edilizi e geologici. Ecco alcuni esempi pratici di come questi metodi possono essere concretamente applicati:

1. Consolidamento di Fondazioni di Edifici Storici: In molti centri storici, gli edifici presentano problemi di cedimento a causa dell’età avanzata delle strutture e delle fondazioni spesso superficiali. L’utilizzo di micropali può aiutare a stabilizzare queste strutture senza alterarne l’aspetto esterno o interno, preservando così il loro valore storico e architettonico.

2. Stabilizzazione di Terreni Instabili: In aree soggette a frane o dove il terreno è particolarmente instabile, i micropali possono essere utilizzati per ancorare e stabilizzare il terreno, prevenendo ulteriori movimenti che potrebbero danneggiare le strutture vicine.

3. Rinforzo di Fondazioni di Piattaforme Offshore: Le piattaforme petrolifere e le strutture marine necessitano di fondamenta solide che possano resistere a carichi estremi e condizioni climatiche avverse. I micropali possono essere utilizzati per migliorare la stabilità di queste strutture in ambienti marini difficili.

4. Consolidamento di Terreni Argillosi: I terreni argillosi possono essere particolarmente problematici a causa della loro tendenza a gonfiarsi o ritirarsi in base al contenuto di acqua. I micropali possono essere progettati per attraversare questi strati di terreno instabile e ancorarsi in strati più stabili, fornendo così un supporto duraturo alle strutture costruite su tali terreni.

5. Interventi su Strutture Esistenti con Problemi di Cedimento: In casi in cui edifici esistenti mostrano segni di cedimento, come crepe nei muri o inclinazioni anomale, l’intervento con micropali può essere una soluzione rapida ed efficace per stabilizzare la struttura e prevenire ulteriori danni.

6. Applicazioni in Zone Sismiche: Nelle aree soggette a terremoti, il consolidamento delle fondazioni con micropali può essere una strategia cruciale per migliorare la resistenza sismica degli edifici. Questo metodo può aiutare a ridurre il rischio di collasso strutturale durante eventi sismici.

7. Utilizzo in Infrastrutture di Trasporto: Le infrastrutture di trasporto, come ponti e viadotti, possono beneficiare dell’utilizzo di micropali per il consolidamento delle fondazioni, specialmente in aree con terreno instabile o soggetto a erosione.

Questi esempi illustrano la versatilità e l’efficacia della tecnologia dei micropali nel risolvere una vasta gamma di problemi legati alle fondazioni e al terreno, offrendo soluzioni durature e a basso impatto per varie applicazioni ingegneristiche e architettoniche.

L’amministrazione Trump ha annullato la sospensione dei lavori del progetto Wind Empire da $5 miliardi a New York, decisione presa in cambio della potenziale futura costruzione di gasdotti regionali. Il progetto Wind Empire prevede la costruzione di un parco eolico offshore al largo della costa di Long Island, che dovrebbe generare energia pulita per migliaia di case e aziende nella regione. Tuttavia, la sospensione dei lavori era stata decisa in seguito a preoccupazioni ambientali e alla necessità di valutare meglio l’impatto del progetto sull’ecosistema marino.Con l’annullamento della sospensione, l’amministrazione Trump ha aperto la strada alla ripresa dei lavori sul progetto Wind Empire, che potrebbe portare benefici economici e ambientali significativi alla regione. Allo stesso tempo, è emersa la possibilità di costruire gasdotti regionali che potrebbero garantire un approvvigionamento energetico più sicuro e stabile per la zona.Questa decisione ha generato dibattiti e polemiche tra sostenitori e oppositori del progetto, con alcuni che applaudono l’opportunità di sviluppare fonti di energia rinnovabile e altri che temono possibili impatti negativi sull’ambiente e sulle comunità locali. Resta da vedere come si evolverà la situazione e quali saranno le conseguenze a lungo termine di questa scelta dell’amministrazione Trump.

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